12 novembre 2026
Sevrage tabagique : une piste intestinale testée chez la souris
Une équipe américaine a évalué chez la souris l'effet d'une transplantation de microbiote fécal sur les symptômes de manque après un arrêt de la nicotine. Les animaux ayant reçu cette préparation présentaient moins de signes physiques de manque pendant une semaine.
Pendant le Mois sans tabac, de novembre, beaucoup de fumeurs qui tentent d'arrêter redoutent les premiers jours de manque. Des chercheurs de la Virginia Commonwealth University s'intéressent au rôle de l'intestin dans cette phase, à travers une étude publiée en 2026 dans la revue Nicotine & Tobacco Research.
Les scientifiques ont placé sous la peau de 32 souris mâles de petites pompes diffusant de la nicotine, ou une solution saline pour le groupe témoin, pendant deux semaines. Le retrait des pompes provoquait un arrêt brutal de l'apport en nicotine. Avant l'expérience, des selles de chaque animal avaient été prélevées ; pendant l'exposition, certaines souris ont reçu une préparation issue de leurs propres selles, afin de restaurer leurs microbes intestinaux d'origine.
Vingt-quatre heures après le retrait des pompes, les souris exposées à la nicotine ayant reçu cette préparation montraient moins de tremblements et de secousses de la tête. La différence restait visible une semaine plus tard. Elles passaient également plus de temps dans la zone éclairée d'une boîte, ce que les chercheurs interprètent comme un signe d'anxiété moindre. L'analyse des selles a aussi mis en évidence des différences dans la composition du microbiote, sans que les bactéries ou substances responsables soient identifiées.
Chez l'humain, une petite étude de 2013 publiée dans PLOS ONE avait déjà montré une évolution de la flore intestinale dans les semaines suivant l'arrêt du tabac chez dix volontaires. Il reste à établir si ces changements sont liés à l'intensité du manque et si agir sur le microbiote pourrait faciliter les premiers jours sans cigarette. Un suivi des mêmes personnes, puis des essais ciblés, seraient nécessaires ; l'intérêt pour les fumeurs reste donc à démontrer.