7 novembre 2026
Une start-up américaine a utilisé une IA pour concevoir des virus contre des bactéries résistantes, testés chez un patient
Une entreprise californienne a administré à un patient, dans le cadre d'un usage compassionnel, un cocktail de bactériophages conçus grâce à un modèle d'intelligence artificielle. Cette première chez l'humain doit encore être confirmée par des études cliniques.
Face à la hausse de l'antibiorésistance, la start-up Radical Numerics, basée en Californie, a franchi une première en traitant un patient avec des virus modifiés par intelligence artificielle, afin de combattre des bactéries résistantes aux antibiotiques.
Ces virus, appelés bactériophages, s'attaquent à certaines bactéries sans toucher les cellules humaines, mais chacun ne reconnaît qu'un petit nombre de souches, ce qui rend la mise au point de traitements difficile. Le modèle Omnii-1, entraîné sur des données génétiques et biologiques, vise à concevoir des phages sur mesure capables de repérer et détruire les bactéries responsables d'une infection.
Pour le bactériophage T7, qui infecte Escherichia coli, le modèle a modifié des séquences de son ADN, notamment celles qui permettent de se fixer aux bactéries. Sur 6 694 variantes testées, 2 161 ont montré une activité supérieure au phage d'origine.
Le 20 octobre 2026, l'entreprise a annoncé avoir administré à un patient atteint d'une infection résistante un cocktail de phages conçus avec Omnii-1. Ce mélange avait auparavant éliminé en laboratoire les bactéries prélevées chez ce malade. Le traitement relève d'un usage compassionnel, réservé aux situations où les options classiques sont limitées ou ont échoué.
Cette première ouvre la voie à une phagothérapie personnalisée. Son innocuité et son efficacité restent toutefois à démontrer lors d'essais cliniques rigoureux, et les résultats devront être publiés et évalués par des pairs.