31 octobre 2026
Infarctus : des signes d'alerte peuvent survenir plusieurs jours, voire semaines, avant la crise
Essoufflement inhabituel, fatigue marquée ou gêne thoracique inhabituelle peuvent précéder un infarctus de plusieurs jours, voire de plusieurs semaines. Repérer ces signes et réagir vite conditionne fortement la suite.
L'infarctus survient rarement sans prévenir. Selon des cardiologues cités dans l'article, le cœur envoie le plus souvent des signaux plusieurs jours, parfois plusieurs semaines à l'avance : essoufflement inhabituel, fatigue importante, malaises diffus. Ces signes sont faciles à mettre sur le compte du stress, de la fatigue ou d'une infection passagère.
Angine stable et angine instable
Lorsque les artères qui irriguent le muscle cardiaque se rétrécissent, la première manifestation est souvent une angine de poitrine stable : une oppression au milieu du thorax, qui survient à l'effort et disparaît au repos. Quand la douleur devient plus fréquente, plus intense, ou apparaît au repos, il s'agit d'une angine instable, qui précède immédiatement l'infarctus et doit être considérée comme une urgence.
Selon un cardiologue, environ une personne sur deux victime d'un infarctus avait présenté, quelques jours ou semaines plus tôt, une angine instable. Un tiers des patients ne présente toutefois aucun symptôme typique.
Un temps de réaction très court
Les cellules du cœur privées d'oxygène commencent à être détruites dès les vingt à trente premières minutes après l'obstruction d'une artère, et les dégâts deviennent largement irréversibles au bout de quelques heures. Les recommandations européennes visent une réouverture de l'artère dans un délai d'environ deux heures au maximum après le diagnostic.
Chez les femmes, les symptômes sont souvent atypiques, notamment avant 60 ans : essoufflement, nausées, sueurs, vertiges, fatigue ou troubles du sommeil peuvent apparaître. Une douleur thoracique doit toutefois toujours être prise au sérieux, quel que soit le sexe.
En cas de gêne oppressante dans la poitrine ou de gêne inhabituelle persistant plus de quelques minutes au repos, il faut appeler immédiatement le 15 ou le 112, ou le 114 par message pour les personnes sourdes ou malentendantes. Il est déconseillé de se rendre soi-même à l'hôpital en voiture. Les personnes âgées et diabétiques peuvent présenter des formes discrètes, avec fatigue et essoufflement seuls, qui justifient tout autant un avis médical rapide.