23 octobre 2026
Avec plus de 50 000 décès liés à la chaleur dont les deux tiers attribués au changement climatique, l’été 2026 a été le plus meurtrier dans les villes d’Europe
Une étude menée par deux institutions britanniques sur 854 agglomérations européennes estime que les canicules de l'été 2026 ont causé davantage de décès que celles de 2003 ou 2022. Les auteurs attribuent une part importante de ces décès au changement climatique.
Ce qu’il faut retenir
- L'étude porte sur 854 agglomérations européennes et compare les décès de l'été 2026 à ceux des canicules de 2003 et 2022.
- Les deux tiers des plus de 50 000 décès liés à la chaleur seraient attribués au changement climatique selon ces travaux.
- Les personnes âgées, malades chroniques et isolées sont les plus exposées aux effets de la chaleur.
- Ces chiffres sont des estimations de modélisation, à lire comme des ordres de grandeur.
- Les séries Covid officielles étant arrêtées depuis 2023, le suivi sanitaire de la chaleur relève d'autres dispositifs.
Le contexte
Cette actualité porte sur la mortalité liée à la chaleur, un sujet de santé publique distinct des épidémies infectieuses. Les canicules augmentent la mortalité surtout chez les personnes âgées, les malades chroniques, les personnes isolées et les travailleurs exposés, par des mécanismes comme le stress thermique, la déshydratation ou l'aggravation de maladies cardiovasculaires et respiratoires.
Les chiffres mentionnés proviennent d'une étude de modélisation, qui compare les décès observés pendant l'été à ceux attendus en temps normal. Ce type d'estimation repose sur des hypothèses méthodologiques et doit être lu comme un ordre de grandeur, en attendant les bilans officiels par pays.
Il faut aussi rappeler que les séries de données Covid-19 officielles de Santé publique France ont été arrêtées en 2023, et que la surveillance des maladies respiratoires est désormais menée de façon intégrée avec la grippe. Les repères sanitaires liés à la chaleur relèvent donc d'autres dispositifs de suivi.
Sur le plan pratique, les conseils de base restent valables pendant les épisodes de forte chaleur : s'hydrater régulièrement, limiter les efforts aux heures les plus chaudes, garder les logements frais, donner des nouvelles de ses proches vulnérables. En cas de malaise, de confusion ou de forte fièvre, il faut consulter un professionnel de santé ou appeler le 15, et le 112 en cas de danger immédiat.
Questions fréquentes
Pourquoi ces décès sont-ils attribués au changement climatique ?
Les chercheurs comparent les températures réelles à celles qui auraient existé sans le réchauffement, puis estiment la part de décès imputable à cet écart. Il s'agit d'une estimation statistique, non d'un décompte individuel.
Comment se protéger pendant une canicule ?
Il est recommandé de boire régulièrement, de rafraîchir son logement, de limiter les efforts physiques aux heures fraîches et de prendre des nouvelles des personnes fragiles. Pour un avis personnalisé, consultez un professionnel de santé.
Où trouver des repères sur la santé publique en France ?
Notre site propose des pages d'information sur la prévention et des données d'urgences hospitalières. Les séries Covid étant closes, ces pages servent surtout de repères historiques.
Nos données sur le sujet
Mise en contexte rédigée par Cas Coronavirus avec l’aide d’une IA (Claude), à partir du titre et du résumé publiés par Le Monde et de nos données publiques. Elle ne reproduit pas l’article original. En cas de symptômes, consultez un professionnel de santé ; en urgence, appelez le 15.